為何老年人易患便秘

為何老年人易患便秘

吳龍源 醫師      

問：步入55 歲以後，我常常發生便秘。是不是年紀越大就越容易罹患便秘呢?

答：便秘是一種常見的臨床症狀，男女老少均可發生，但更多見於老年人。隨著年齡增長，便秘發病率也隨之增加，這主要與老年人消化道結構和功能發生改變有關。老年人的口腔、食道、胃、小腸和大腸等方面的消化功能、運動功能均有不同程度的改變，常常表現在牙齒部分或全部脫落，咀嚼功能減退，食物不易嚼爛。老年人的飲食大多以軟食、精細食物為主，進食量及攝入粗纖維減少; 腸的蠕動及輸送食物的功能均減弱，直腸肌肉、腹部肌肉萎縮，以致排便無力; 直腸感受器對腸內容物的反應性下降。同時，老年人活動量減少、長期臥床，容易患消化道疾病(如結腸癌、直腸癌)及其他疾病(如糖尿病、前列腺肥大)，均會引起便秘。